莧菜（學(xué)名：Amaranthus tricolor L.，別名：青香莧），莧科莧屬植物，原產(chǎn)于中國(guó)、印度及東南亞等地。

莧菜莖粗壯，綠色或紅色，常分枝，葉片卵形、菱狀卵形或披針形，綠色或常成紅色、紫色、黃色或部分綠色加雜其他顏色。花簇球形，雄花和雌花混生，胞果卵狀矩圓形。種子近圓形或倒卵形，黑色或黑棕色，花期5~8月，果期7~9月。其抗性強(qiáng)，易生長(zhǎng)，喜熱，耐旱耐濕，且病蟲害較少。

營(yíng)養(yǎng)價(jià)值

莧菜是一種營(yíng)養(yǎng)價(jià)值極高的蔬菜，特別是含有較多的鐵、鈣等礦物質(zhì)，同時(shí)含有較多的胡蘿卜素和維生素C，民間有“六月莧，當(dāng)雞蛋；七月莧，金不換”的說(shuō)法，由此可見(jiàn)其營(yíng)養(yǎng)價(jià)值之高。常吃莧菜還可以減肥強(qiáng)身， 有提高人體免疫力、促進(jìn)兒童生長(zhǎng)發(fā)育、加快骨折愈合、減肥排毒、防止便秘等功效。據(jù)測(cè)定，每100g莧菜可食用部分含水分90.1g ，蛋白質(zhì)1.8g ，粗脂肪0.3g，膳食纖維0.8g，碳水化合物5.4g，胡蘿卜素1.95 mg，核黃素0.16mg，硫胺素0.04mg，尼克酸1.1mg，維生素C28mg，鉀577mg，鈣180mg，磷46mg。

莧菜的葉、種子和根均可藥用，性涼味甘、入大、小腸經(jīng)，能清熱解毒、利尿除濕、通利大便。據(jù)《中藥大辭典》記載，莧菜“清熱利竅，可治赤白痢疾，二便不通”。莧菜的種子又稱莧米，性甘寒，能清肝明目，通利二便，莧米含蛋白質(zhì)高達(dá)20%，不含膽固醇，易消化。故近來(lái)國(guó)外用于早餐，或制成兒童食品，稱為營(yíng)養(yǎng)食品。此外，莧菜又被認(rèn)為是蔬菜中的瑰寶，民間視莧菜為補(bǔ)血佳蔬，有“長(zhǎng)壽菜”、“補(bǔ)血萊”的美稱，莧菜中的多種養(yǎng)分在蔬菜中名列前茅，其蛋白質(zhì)賴氨酸含量達(dá)2.8%；鈣、鐵含量極高，高出菠蘿蜜菜含量的一倍多，而且沒(méi)有草酸等干擾礦物質(zhì)吸收的物質(zhì)。

中醫(yī)認(rèn)為莧菜性味甘、涼功用清熱、利竅，主治赤白痢疾、二便不通，民間用鮮莧菜搗汁或水煎濃縮，服后可治咽喉腫痛、扁桃腺炎，用莧菜50g炒黃研粉，用水沖服，可治產(chǎn)后腹痛